Cuando Pessoa tenía casi 32 años se enamoró, por única vez, de Ophelia Queiroz, una mecanógrafa de 19 años que trabajaba donde él traducía cartas comerciales al inglés y al francés, en Lisboa.
Los encuentros entre ambos siempre fueron breves y casi furtivos.
La propia Ophelia cuenta:

"Un día se cortó la luz en la oficina. Freitas no estaba y Osorio, el cadete, había salido a hacer un trámite. Fernando fue a buscar una lámpara de petróleo, la encendió y la puso encima del escritorio. Un poco antes me había enviado una cartita donde sólo escribió: "le ruego que se quede". Y yo me quedé, para ver qué pasaba.
Me acuerdo de que estaba de pie, poniéndome el abrigo, cuando él entró en mi despacho. Se sentó en mi silla y yo me puse un poco nerviosa. Sin saber qué decir, acabé de ponerme el abrigo y me despedí precipitadamente. Fernando se levantó, con la lámpara en la mano, para acompañarme hasta la puerta. Pero de repente me empujó contra la pared; sin que yo lo esperase, me agarró por la cintura, me abrazó y, sin decir una palabra, me besó apasionadamente, como si estuviera loco."

El amor es lo que es esencial
el sexo es un accidente.
El hombre no es un animal,
sino carne inteligente
aunque a veces enferma.

De todas la cartas que recibió Ophelia, algunas de ellas eran firmadas por Álvaro de Campos, Heterónimo, el cual se entrometió en la relación e instaba a Ophelia a olvidar a Fernando Pessoa.